Ellen von
Unwerth
“Ich möchte die Menschen, die ich fotografiere, mit viel, viel Persönlichkeit zeigen.”
Sie zählt zu den bedeutensten Fotografinnen unserer Zeit: Ellen von Unwerth begeistert uns mit ausdrucksstarken Frauenportraits, mit denen sie die Mode-Fotografie der letzten Jahrzehnte maßgeblich geprägt hat. Sie veröffentlichte ihre Werke in Magazinen wie Vogue und Vanity Fair, hatte Stars wie Madonna, Kate Moss und Kim Kardashian vor der Linse und entdeckte unter anderem die damals 17-jährige Claudia Schiffer. Aktuell ist sie Schirmherrin des neuen Foto-Festivals Photopia Hamburg, das vom 23. bis 26. September 2021 in den Messehallen halt macht, und zeigt dort ihre Ausstellung “Larger than Life”. Wir haben die Foto-Ikone zur Eröffnung getroffen und mit ihr über Female Empowerment, ihre Inspirationsquellen und die Liebe zur Fotografie gesprochen…
Nach welchen Kriterien hast du die Bilder für Deine Ausstellung „Larger than Life“ zusammengestellt?
Ich möchte die Menschen, die ich fotografiere, mit viel, viel Persönlichkeit zeigen, sehr flamboyant, sehr kraftvoll, sehr powerful und deswegen kam mir gleich „Larger than Life“ in den Sinn. Diese Persönlichkeiten wirken einfach „Larger than Life“ wie Statuen oder Movie-Stars aus den 50er-Jahren. Daraufhin habe ich Portraits von Frauen ausgesucht, die ich sehr gerne mochte, wo ich die Fotos sehr liebe und die auch über die Jahre immer wieder auftauchen – in Büchern und in Ausstellungen oder auch auf Instagram.
Von Claudia Schiffer bis Madonna – du hattest eigentlich schon alle großen Stars vor der Kamera. Gibt es noch jemanden, der auf deiner „Bucket List“ steht, den du gerne fotografieren würdest?
Es kommen quasi jeden Tag tolle neue Leute, die man gerne fotografieren will, Billie Eilish zum Beispiel. Es gibt so viele spannende Menschen. Man muss sich dann nur über den Weg laufen. Es fügt sich immer irgendwie.
Starke Frauen im Fokus: Ob Claudia Schiffer oder Madonna – Ellen von Unwerth hat die ganz großen Stars vor der Kamera
Starke Frauen spielen auf deinen Bildern seit Beginn deiner Karriere die Hautrolle – damit bist du quasi Vorreiterin beim Thema Female Empowerment. Was denkst du: Können Bilder auch gesellschaftliche Veränderungen anstoßen?
Ja, natürlich! Viele Frauen kommen zu mir, die sagen, dass sie schon als Kinder von meinen Fotos inspiriert wurden und dass sie ihnen den Weg gezeigt haben. Und selbstverständlich kann man damit etwas anstoßen, denn Bilder sagen so viel aus und haben so viele Emotionen. Es freut mich natürlich wahnsinnig, wenn auch junge Leute heutzutage noch auf mich zukommen. Ich meine, Madonna, die damals die Frauen-Eroktik verändert hat, hat einen großen, großen Schritt dazu beigetragen – und ich hoffe, ich auch ein bisschen.
Welche Menschen haben dich in deinem Leben am meisten inspiriert?
Ich habe ja als Model angefangen und damals mit Helmut Newton, Guy Bourdin und vielen anderen Fotografen gearbeitet. Die waren natürlich eine große Inspiration. Aber ich habe eigentlich aus Zufall angefangen, als Fotografin zu arbeiten, weil mein Freund mir einen Fotoapparat gegeben hat und ich dann angefangen habe, zu fotografieren. Ich war immer von den Frauen, von den Leuten inspiriert, die ich fotografiert habe – und vom Leben, von dem, was vor der Kamera passiert ist.
Powerfrau der Fotografie: Schirmherrin Ellen von Unwerth bei der Eröffnung der Photopia Hamburg
Was liebst du an deinem Job am meisten?
So viel zu reisen, so viele Menschen kennenzulernen, mit so vielen Leuten eine enge Kommunikation zu haben, denn man kommt den Menschen durch die Fotografie sehr nah. Und natürlich auch am Ende einfach die Bilder zu haben und sie weiterzugeben an andere Generationen.
Don’t miss! “Larger than Life” by Ellen von Unwerth auf der Photopia Hamburg
Noch bis zum 26. September 2021 könnt Ihr die Ausstellung “Larger than Life” von Ellen von Unwerth auf der Photopia Hamburg in den Messehallen bewundern. Und das ist noch nicht alles! Unter dem Motto „share your vision“ bietet das neue, urbane Festival rund um das Trendthema Imaging der Community zahlreiche Treffpunkte und Formate für Inspiration, Information und Austausch. Ganz egal ob Profi oder Newbie – die Besucher erwartet ein geballtes Programm mit Workshops, Fotowalks, Konferenzen, in denen es Tipps zu Fotografietechniken und Bildbearbeitung gibt.
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Fotos: © Ellen von Unwerth; © Hamburg Messe und Congress / Michael Zapf