Turnier-Tagebuch: Hamburg European Open

…ihr Engagement als Turnierbotschafterin in Hamburg:
„Das war das Schöne an meinem Rücktritt vom aktiven Profidasein, dass ich viel mehr Zeit hatte und viel öfter nach Hamburg kommen konnte. Dadurch war ich schon in der Vorbereitung viel mehr beteiligt als zuvor. Jetzt konnte ich wirklich von Anfang an auch inhaltlich dabei sein und versuchen, Spielerinnen und Spieler zu akquirieren, die vielleicht noch nicht von den Vorzügen der Stadt Hamburg wissen. Und dadurch ist natürlich jetzt die Verbundenheit zu dem Turnier noch größer.“

…ihre Favoritinnen in diesem Jahr:
„Ich würde die deutschen Spielerinnen Eva Lys und Jule Niemeier hervorheben, beide haben unglaubliches Potenzial – beide mit einem Durchbruch letztes Jahr. Dieses Jahr ist dann das zweite, immer sehr schwierige Jahr, wo man den Erwartungen gerecht werden muss, die mit tollen Leistungen man geweckt hat. Ich weiß, dass Eva jetzt körperlich wieder in der Spur ist und dann ihr Potenzial, das sehr von ihrem Körper abhängig ist, davon, dass sie gesund ist, voll entfalten kann. Jule Niemeier hatte ein schwieriges Jahr zu Anfang, aber jetzt hat sie wieder zu alter Stärke gefunden und in Berlin Ons Jabeur geschlagen, die dann das Wimbledon Finale gespielt hat. Ich denke, dass Hamburg immer ein gutes Pflaster für deutsche Spielerinnen und Spieler war, und ich glaube, auch dieses Jahr.“

…Lokalmatador Alexander “Sascha” Zverev:
„Ich habe letztes Jahr schon gesagt, dass man nach jeder schweren Verletzung mit ungefähr einem Jahr fürs Comeback rechnen muss. Es dauert einfach so lange, bis man wieder ganz in seinem Körper angekommen ist, seinem Körper ganz vertrauen kann. Das ist eher mental als tatsächlich körperlich. Und meine Vorhersage hat dann auch zugetroffen. Genau ein Jahr später bei den French Open hat Sascha wieder mit seiner Höchstform aufgetrumpft, hat tolle Matches gespielt. Und ich hoffe, dass er diese Leistung auch hier wieder bringen kann. Auf Sand ist er natürlich absoluter Mitfavorit auf den Turniertitel und das wäre fürs Hamburger Publikum eine Riesensache, wenn er es soweit bringt. Sascha Zverev fasziniert vor allem auch die jungen Leute und ich glaube, das ist ganz wichtig fürs Tennis heutzutage, dass wird die jungen Menschen, die Kinder, die Jugendlichen begeistern fürs Tennis und da hat er eine große Ausstrahlung. Deswegen ist er für jedes Turnier sehr, sehr wichtig – und vor allem natürlich hier in seiner Heimatstadt Hamburg..“

…ihre Insider-Tipps für die Turnierwoche:
„Unbedingt Andrey Rublev beim Training zuschauen – ich habe noch keinen Spieler gesehen, der so sehr auf den Ball einprügelt wie er. Außerdem gilt es, den jungen Franzosen Arthur Fils im Auge zu behalten. Er ist der jüngste Spieler in den Top100. Ein Versprechen für die Zukunft ist auch der Chinese Zhizhen Zhang. Er hat schon jetzt die Ausstrahlung eines Stars.“

…seine Kindheitserinnerungen an den Rothenbaum:
“Ich bin natürlich von klein auf immer zu dem Turnier gekommen. Meine erste richtige Erinnerung ist das unglaubliche Finale zwischen Nadal und Federer, wo am Ende Federer gewonnen hat. Da war ich so sechs, sieben Jahre alt. Eine meiner ersten Erinnerungen ist auch, wie ich zu Feder gekommen bin und ein Autogramm haben wollte. Ich habe sogar auf Englisch gefragt. Da war ich ganz stolz drauf.”

…Lieblingsorte in Hamburg:
“Als Kinder sind wir sehr, sehr oft in den Planten un Blomen Park gegangen. Dort war ein riesen Spielplatz, auf dem ich gerne war. So ein Tagesausflug sah dann immer so aus, dass wir erst ins Kino gegangen sind neben dem (Dammtor Anm. d. Red.) Bahnhof und danach zum Spielen in den Park. Auch wenn der Hamburger Dom da war, war das immer ein Highlight für mich.”

…Nervosität bei seinem Heimturnier:
“Es ist natürlich ein anderer Druck. Man kann sich auch extrem darüber freuen, wie ich mich auch in Halle darüber gefreut habe, in einem vollen Stadion zu spielen. Hier wird, glaube ich, auch mit einer guten Zuschauermenge zu rechnen sein. Und ich hoffe, das wird mir helfen. Jeder Tennisspieler fängt an, Tennis zu spielen, weil es irgendwann ein Kindheitstraum war, Tennisprofi zu werden, vor großem Publikum zu spielen und einfach die Sportart zu genießen. Ich glaube, wenn es ein volles Stadion ist, wenn die Zuschauer hinter dir sind, ist es genau das, was passiert – du genießt die Atmosphäre, du genießt die Sportart an sich.”

…den Antrieb zur Gründung seiner Alexander Zverev Foundation:
„Über eine Krankheit wie Diabetes wird nicht oft gesprochen. Deswegen ist auch wenig Ahnung da bei Menschen, die nicht an Diabetes erkrankt sind. Bei mir war es oft so, dass ich als Jugendlicher oder kleines Kind zu Ärzten gegangen bin und mir oftmals gesagt wurde: ‘Mit Diabetes Leistungssport – das kannst du sofort vergessen! Mach lieber was Vernünftiges. Geh zur Schule, geh studieren, schau, dass du dein Leben auf die Reihe bekommst.’ Ich glaube, ich und auch andere Sportler, bei Real Madrid gibt es zum Beispiel auch einen Spieler, der mit Diabetes spielt, können jetzt zeigen, mit dieser Krankheit ist alles möglich. Mit dieser Krankheit kann man ein normales Leben führen und seine Träume verfolgen. Das war ein riesen Antrieb für mich. Auf der anderen Seite geht es in verschiedenen Regionen auf dieser Welt wie in Afrika oder auch in vielen Teilen von Asien, nicht darum, ein schönes Leben zu führen, sondern es geht ums Überleben, weil viele Kinder, viele Jugendliche einfach nicht das Insulin haben oder die Teststreifen. Als Diabetiker musst du gut versorgt sein. Du musst an die notwendige Medizin kommen und an die notwendige Versorgung. Also ist ein Teil natürlich, Kindern und Jugendlichen Mut zu machen, aber der andere Teil und für mich der viel größere Teil ist, dass ich versuchen möchte, allen Menschen da draußen – nicht nur in Deutschland, nicht nur in Amerika, sondern überall auf der Welt, die Möglichkeit zu geben, mit Diabetes ein vernünftiges Leben zu führen.“

…die Hamburg European Open:
“Es ist auf jeden Fall die tollste Woche des Jahres für mich, unter anderem auch vor Heimpublikum zu spielen. Genauso viel wie es Gutes mit sich zieht, zieht es dann natürlich auch viel Verantwortung mit sich, vor allem auch vor mir selbst. Ich werde auf jeden Fall alles, was in meiner Macht steht, tun, um gut aufzuschlagen und natürlich auch die Leistung zu bringen, die ich auch selbst von mir erwarte.”

…ihr letztes Jahr auf der Tour:
“Wenn man auf die letzten 12 Monate zurückschaut, dann habe ich einen sehr großen Sprung gemacht. Ich hatte unglaublich viele sehr positive Momente, viele Erfolge, wo ich mir selbst und sicher auch vielen anderen gezeigt habe, dass ich mich gut in der Tour etablieren kann – unter anderem natürlich durch die Qualifizierung, bzw. die erste Runde bei einem Grand Slam in Australien. Leider hatte ich den Gland Slam Einzug bei den US-Open verpasst, was natürlich einerseits sehr, sehr bitter ist, andererseits auch wieder ein Beweis, dass ich das Können habe. Um die nächsten Jahre und nächsten Monate genauso erfolgreich oder vielleicht sogar noch erfolgreicher spielen zu können, muss ich auf jeden Fall genauso hart, wenn nicht härter weiterarbeiten. Ein Highlight war natürlich auch die erste Billie-Jean-King-Cup-Nominierung und, dass ich dann auch das Vertrauen der Bundestrainer bekommen habe, direkt in der ersten Rund für das eigene Land spielen zu dürfen. Also, da waren sehr, sehr viele Erlebnisse dabei, die ich so nicht vergessen werde und die mir das Gefühl gegeben haben, dass es bei mir in die richtige Richtung geht. Ich habe zudem sehr viele Leute um mich herum, die stark an mich glauben, und ich denke, das Wichtigste ist auch, dass ich selbst an mich glaube. Durch solche Ergebnisse und durch solche Momente wird der Glauben stärker und auch stark bleiben.”

…die mentale Spielvorbereitung:
“Ich bin seit 2020 bei einem Sportpsychologen und wir hören uns wöchentlich oder alle zwei, drei Wochen – je nachdem, wie sehr ich ihn brauche. Ich hab schon an vielen Dingen gearbeitet und ich glaube, an mir sieht man auch, sobald ich mich wohl auf dem Platz fühle, spiele ich mein bestes Tennis. Deshalb arbeiten wir sehr stark daran, auch in den Momenten, wo es mal nicht läuft, trotzdem die Ruhe zu bewahren und das einfach als kleine Challenge zu sehen. Ich mache auf jeden Fall Fortschritte und ich denke, das sieht man in dem Turnier hier.”

…ihre Zusammenarbeit mit Torben Beltz, Ex-Coach von Angelique Kerber:
„Ich fühle mich pudelwohl mit ihm. Ich verstehe mich mit ihm ganz gut. Er ist auf jeden Fall schon länger auf der Tour als ich und hat die Erfahrung, die ich vielleicht noch nicht gesammelt habe, die man einfach nur durch Grand Slams bekommt. Er versucht, mir wirklich alles weiterzugeben, was er kann. Er glaubt sehr stark an mich und das motiviert mich dementsprechend. “

…ihre Anfänge im Tennis:
„Mein Papa hat mich zum Kindergarten-Tennis gebracht. Da habe ich angefangen zu spielen und die Leute haben gesehen, dass ich Spaß hatte. Ich hab zunächst nur als Hobby gespielt, doch dann wurde ich immer besser und hab angefangen, auch Turniere zu spielen. Man hat gesehen, dass ich ein Talent habe, und dann ging es immer so weiter…” 

…ihr Team:
„Zu meinem Team gehört Barbara (Rittner, Anm.d.Red.), Andrea (Petković, Anm.d.Red.), Nadine (Raidt, Anm.d.Red.) mein Physio vom DTB, meine Eltern und Freunde –  also eigentlich fast jeder, den ich kenne. Einen Haupttrainer habe ich gerade nicht. Ich werde unter Barbara und Andrea geleitet.“

…ihre Routinen während eines Matches:
„Wenn ich einen Punkt gespielt habe oder Zeit brauche, drehe ich mich um und atme einmal durch und versuche, mich auf den nächsten Punkt zu konzentrieren. Das sind die eigentlichen Routinen jedes Matches.“

…ihren Gameplan:
“Jede Gegnerin ist anders und ich versuche mich natürlich anzupassen. Aber ich versuche auch, auf mich zu achten und auf meine Stärken. Wir machen vor jedem Match einen Gameplan, was ihre Schwächen sind oder ihre Stärken. Dann passe ich mich ihr an oder ich versuche auch, selber Druck zu machen.”